Un duo

« La maison où j’espérais voir s’achever la guérison de ma femme n’était pas encore prête.. Nous dûmes louer une maison meublée à Haslemere, d’où nous nous transportâmes, au début de 1897, dans les Moorlands. Là, dans une pension de famille au-dessus de Hindhead, voisine de l’endroit où se bâtissait notre nouvelle demeure, nous passâmes quelques mois heureux et affairés. Durant cette période, je publiai, en 1898, Un duo, une petite étude de la vie domestique, en partie imaginaire, en partie fondée sur des données personnelles ou sur les expériences de mes amis. » (Arthur Conan Doyle)

Ce charmant conte change avec bonheur des habituels Sherlock Holmes. La trame de l’histoire et les dialogues de ces nouveaux mariés de l’époque victorienne sont bien souvent hilarants dans une parodie pas trop méchante des « histoires féminines » de la période. On y trouve, à plusieurs reprises, la philosophie de l’auteur sur les relations homme femmes. (Source : Bibliothèque numérique romande)

Pour apprécier tout l’humour de Conan Doyle dans le chapitre La Société Browning, il faut se rappeler que Sétébos est le nom d’un dieu vénéré par Caliban dans La Tempête de Shakespeare. Ce qui est encore plus drôle, mais Conan Doyle ne pouvait pas le prévoir, c’est que Sétébos est aussi le nom d’un satellite d’Uranus, découvert en 1999.

Illustration : Pierre-Auguste Renoir, Dans le jardin (1885).